Nome Científico: crocus sativus
Família: Iridáceas
Planta herbácea perene de origem mediterrânea, é cultivada
no Brasil desde os tempos coloniais. Possui tubérculo redondo e grosso coberto
por invólucros fibrosos e avermelhado. As folhas que crescem em tufos são
longas, verdes e lineares. As flores de cor branca, violeta ou lilás erguem-se
entre as folhas e possuem longos estigmas com formato de trompa, alaranjados,
tubulosos e denticulados no ápice. As cápsulas trilobadas que constituem o
fruto contêm numerosas sementes arredondadas. O açafrão encerra um óleo volátil
que lhe confere sabor amargo e cheiro característico. Seus estigmas depois de
secos fornecem matéria corante utilizada na indústria para colorir madeiras,
vernizes, cosméticos e licores. Serve também para tingir a carne deixando-a com
aspecto sadio e apetitosos e, ainda para temperar queijos, doces e massas.
Cultivo
Não é muito exigente em clima suportando bem o calor e o
frio, mas, prefere calor e tempo seco. O solo deve ser bem drenado e não ácido.
Propaga-se por bulbos plantados na primavera. A colheita das flores se dá no
outono.
Propriedades
Medicinais
O açafrão atua como excitante do coração, estimulante,
difusivo, emenagogo, carminativo, antiespasmódico e sedativo. Aconselha-se seu
uso em pequenas doses na hipocondria, melancolia, histeria, asma, bronquite,
coqueluche, metrorragia, gastralgia, digestões laboriosas, menorragia,
dismenorréia e doenças das vias urinária. Na homeopatia é empregado em baixas
dinamizações nos casos de hemorragias em qualquer parte do corpo. A raiz é
diurética, digestiva e acelera a circulação. Em doses elevadas é tóxico.
APESAR DE SUAS EXCELENTES PROPRIEDADES EMENAGOGAS, SEDATIVAS
E ANTIESPASMÓDICAS O AÇAFRÃO É PLANTA VENENOSA. Utiliza-se o mínimo dos
mínimos, tanto no preparo de alimentos como no preparo de chás.
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